人工智能是一项前瞻性科学研究，自信息技术产生发展以来，人们在这一领域进行了长期的科学探索和技术攻坚，并不断涌现出新思想、新观念、新理论、新技术，成为未来科学技术革命的重要发源地。就现阶段发展来看，其内涵与外延已经从联结主义、符号主义、行为主义等学派理论发展为广义的智能科学。智能化是未来信息技术的发展趋势，也是第三次工业革命的重要特征，已成为生产、生活领域技术创新的关键环节，产生深远的影响。

下一次生产力飞跃的突破口

和任何曾经处于发展过程中的新兴学科一样，人工智能早期发展并非一帆风顺，它曾受到多方质疑。例如上世纪80年代的机器翻译就没有取得预期成果，其主要受制于计算机计算能力的限制，无法模仿人脑语境思考。

近些年，人工智能的研究和应用又掀起新高潮。一方面是计算机硬件性能的突破，另一方面是以云计算为代表的计算技术的快速发展，使得信息处理速度和质量大为提高，能够快速、并行处理海量数据。

金融危机以后，欧美国家回归前沿科学技术的战略布局，更加重视人工智能技术的研究，特别是在人工智能基础研究、人脑研究、网络融合、3D智能打印等领域不断有研究突破。越来越多的科学家期待人工智能成为人类进入知识经济时代后，下一次生产力飞跃的突破口。如今，人工智能技术的研究和发展已经在很大程度上影响着现在的计算机相关产业，并决定了计算机、网络技术的未来发展方向。