在国外，汽车、电子电器及工程机械等行业已开始大量使用工业机器人自动化生产线，以保证产品质量，提高生产效率，同时避免了事故的发生。全球诸多国家近半个世纪的工业机器人的使用实践表明，工业机器人的普及是实现自动化生产、提高社会生产效率、推动企业和社会生产力发展的有效手段。机器人技术是具有前瞻性和战略性的技术领域。工业机器人自动化生产线成套设备已成为自动化装备的主流，中国的机器人普及应用也正在进行。

工业机器人作为战略新兴产业的重要内容，高端装备制造业“十二五”的发展思路是从航空装备、卫星及应用、轨道交通装备、海洋工程装备和智能制造装备这五大方向重点突破。《高端装备制造业产业发展规划》提出的目标是到2015年，高端装备的销售产值占装备制造业的比例将达20%以上，预计年销售产值将会达到6万亿元。

数据显示，目前智能装备的产业规模约为3000亿元，但国内厂商的市场占有率低，智能仪器仪表与控制系统为10%，工业机器人与专用装备为20%，中档数控机床为20%，高档数控机床为1%。而《规划》制定的目标是，到2015年，销售收入达到1万亿元，国民经济重点产业所需高端智能装备及基础制造装备国内市场占有率达到50%；2020年销售收入达到2万亿元，国内市场占有率达到70%。

机床行业转型智能化引入工业机器人技术成新趋势机床企业也开始将工业机器人引入机床，机器人已经成为大势所趋，制造业在向数字化和智能化转型过程中，对于设备组成部件的性能有了更高的要求，包括精密性和表面质量等。尤其是在一些高新技术产业领域，如航天和通信等。

下游市场技术需求的转变，对数控机床行业的发展提出了新的挑战。如果数控机床的技术发展能够适应制造业转型升级的需要，则能够起到推进作用，反之则会制约其发展。工业机器人关键应用在于运动控制，而运动控制则是保证机床精度的一个重要因素。

从这个角度来说，机床制造与机器人制造技术关联度非常大。因此近年来机床企业介入工业机器人制造的热情愈发高涨。