在当今工业控制领域，用户的应用日趋复杂，对现场控制器的要求也在快速调整和提升。首当其冲的就是用户希望整个控制系统具有可靠性、稳定性和可持续性。例如，钢铁厂、污水处理厂和电厂等现场应用中要求全天候不停机运行，如果因某种故障而停机，则会造成极大的经济损失，甚至会危及人员安全，因此要求现场控制器必须足够灵活、能够应对好日常工作，同时还可以做到操作简单，才能在出现问题时快速进行诊断。而现阶段的系统诊断已经不仅仅局限于分析和处理错误，还需要能够用于前瞻性的系统维护，能够提前对可能出现故障的部分进行维护，以避免不必要的停机。

此外，用户还希望所选择的技术能够帮助其应对可持续性投资挑战。一方面，用户需要确保其工厂使用的技术在未来20年内不会被快速淘汰，仍然能够得到维护和发展。另一方面，用户同时希望从最新的技术中获益，要么可以增强其全局效应，要么可以保证其精确地运作。在此层面上，用户希望在老旧产品和最新产品之间，找到一种平滑过渡的解决方案。

最后，拥有一个具有足够开放性和灵活性的柔性系统对用户而言也至关重要。对于工厂而言，新增一条生产线是常有的情况，用户因此需要一个灵活和可扩展的系统，这样在需要扩展系统时，用户可以简单地对系统架构进行重构，并增加新的设备，而无需舍弃现有的设备，甚至停产翻建，同时也可以让第三方解决方案便捷高效地集成到这一产品系统中。

总之，用户需要将合适的、符合其需求的解决方案设置在工厂里。这个解决方案必须高度灵活，能以一种透明可控的方式实现任何架构的更新，而避免不必要的停机调试。正是敏锐地扑捉到用户的这些需求，施耐德电气的工厂自动化解决方案团队经过十多年在以太网通讯系统和网络领域的不断努力，推出了革命性创新产品Modicon M580。施耐德电气工业事业部终端用户业务市场部产品经理王磊介绍：“我们研发Modicon M580的初衷就是希望在设备和装置高度集成的基础上，实现相当大程度的开放性，从而为用户排忧解难。而有了开放性的保证，用户原有的设备也可以集成到ePAC系统中，不仅最大程度地保证了升级改造的平滑性，还有效降低了投资成本。”

Modicon M580在设计中深度集成了以太网技术，因此也被命名为ePAC。ePAC是一个极具创新性的控制器概念，它完全基于以太网架构设计，从远程设备和分布式的设备直到控制器核心处理器中，实现了在开放的以太网主干中管理所有的通信设备、控制网络和现场网络；ePAC为用户提供了一种柔性的架构，允许各个层面的修改，包括对应用程序、配置和架构体系的修改等，无需停机；它依赖于已经证明和扩大化的路由功能，突破了网络透明的局限性；这个架构的灵活性和可用性已经完全超越了传统PLC系统，甚至优于部分的DCS系统。“Modicon M580就是用以太网过程控制器ePAC概念重塑的PLC产品，因此它具有惊人的高速通信能力，同时也填补了工业自动化领域中通用型以太网、DCS和过程自动化控制器之间的空白。而且它通过管理高精度的时间控制框架，为用户提供了高标准、为丰富实例验证且开放的解决方案。”王磊经理表示。

而随着网络在工业控制领域越来越多的应用，网络安全也越来越受到重视。王磊经理在谈到PLC系统的安全时表示：“近年来，自动化领域的网络安全逐渐得到重视。为此，我们会持续努力，将如何为用户提供一个既开放又安全的系统作为肩负的使命。同时我们会从网络安全的视角去审视零故障，在网络犯罪层面做好防范。”