工业机器人是实现生产自动化重要装备，以发达国家为首，制造业中大量应用工业机器人，技术已相当成熟，而中国由于此前是以人力密集型产业为主，主要解决了大量劳动力就业问题，在机器人研发及应用都相对滞后。在如今，自动化大潮之下，本土企业尚处于追赶之中。

世界各主要先进国家都在加快推进机器人产业发展。美国于2009年制定了《重振美国制造业框架》，并于2011年正式启动包括发展机器人在内的“先进制造伙伴计划”;欧洲提出了2002~2022欧洲机器人研究与应用路线图，作为欧洲机器人发展的战略性指导;日本政府将培育未来机器人产业看作支撑21世纪日本产业竞争力的产业战略之一，提出了“创建21世纪机器人社会的技术发展战略”;韩国2009年公布了《智能机器人基本计划》，2010年，又提出《服务型机器人发展战略》，提出到2018年占世界机器人市场份额从2009年的10%提升到20%，韩国将服务机器人技术列为未来国家发展的十大“发动机”产业，给予了重点扶持。

我国工业机器人产业经过30余年的发展，已形成较为完善的产业基础，在制造领域、应急救援、野外勘测、资源开发、国防军工等领域都发挥了重要作用。随着我国人口红利的消退，劳动力成本的快速上涨，我国工业机器人的市场需求将实现快速增长。然而，与发达国家相比，我国工业机器人产业仍存在较大差距：一是产业基础薄弱，关键零部件仍严重依赖进口。二是公共服务平台、标准、人才等产业体系尚待完善。三是自主品牌工业机器人市场影响力弱，推广应用难，目前70%以上的工业机器人仍依赖进口。四是市场竞争不断加剧，重复建设隐忧显现。

对此，我国工信部出台《机器人指导意见》，将以突破关键共性技术及零部件制造作为工业机器人产业发展核心，明确了研发攻关的主要任务。在应用推广方面，《指导意见》提出将深化应用作为工业机器人产业发展的抓手，从促进经济社会发展和维护国家安全的重大需求出发，选择了机械装备、汽车、电子、军工、物流、食品、医药、纺织、现代农业、危险品制造等领域作为应用试点示范的重点，通过示范在部分领域实现规模化应用，培育一批工业机器人集成应用企业。