
中国制造业面临着节能环保、柔性制造、信息互联的安全与可靠等诸多要求,转型升级刻不容缓。以工业4.0为蓝图的产业变革正在悄然展开,工业自动化是提升生产效率的核心,作为技术、产品与方案的提供者,诸多自动化厂商则被赋予了变革先锋的历史重任。
颠覆性的变革
贝加莱工业自动化(上海)有限公司大中华区总裁肖维荣博士认为,工业4.0意味着工业电子与消费电子的大融合,要以系统的眼光看待产品的成本与价值,软件应用将变得越来越重要。互联网思维对制造业变革的影响将会是颠覆性的。互联网思想从消费到生产的直接定制化通道将会移植到工业制造领域。在制造方面,无论是现场应用、远程监控、诊断与控制,实时、灵活、高效与安全将会提升到全新高度。在应用上,工业系统离消费电子的距离越来越近,原有硬件产品面临生活类电子设备的替代,用户会有远程和移动的应用需求,而基于行业经验的方案价值将变得更为重要。
工业4.0的技术特征是以数字化和标准化为基础,以确保高度的互联,这对自动化厂商提出了更高的开放性要求。产品间数据的互联互通是掌控生产状态的基础,MES与企业ERP的无缝集成则是提升管理效率的保证,基于标准化的开放性终将成为必然。开放性在某种程度上是把双刃剑,一方面可以赢得新的市场机会,另一方面也需要舍弃多年形成的某些技术优势和市场经验。开源开放带来的是更加快速的技术进步,与其观潮不如弄潮,企业如不参与其中,只会被市场潮流甩在后面,并最终被市场淘汰。
全方位的博弈
肖总表示,工业通信是实施工业互联的基础,而从现场总线起,用户就要面临对不同总线协议的选择。工业以太网因其一网到底的特性受到普遍青睐,面对当前自动化领域在网络通信上的厂商博弈,工业4.0时代的到来将会使市场垄断的阻力越来越大。正如十几年前电力行业实施IEC61850对数字变电站的影响一样,企业终将走向开放,即插即用的产品会成为未来制造业的目标。推动更多的客户使用开源标准化的工业以太网必将是今后发展的大趋势。例如国内的南车和北车在车辆通信上原有16个不同的协议标准,子系统间实现通信需通过大量的网关,降低了系统可靠性。应用POWERLINK后,协议标准得到了简化,降低了用户对自动化厂商的依赖性,并可进行灵活的自主开发。
工业机器人将是工业4.0时代的智能化生产设备,而中国也已成为机器人全球最大的新增装机市场。贝加莱高度重视中国工业机器人市场,以合作的心态适应客户需求,在技术和产品上为其应用提供重要支撑,与新时达的合作就是充分体现了这一点。多轴实时控制是贝加莱的专长之一,在机器人系统中,为了实现机器人动作的变化,需要对其进行路径规划的算法设计,由于机器人各个关节的机械参数不同,例如各机械臂长度,工作范围限制,机械当前位置的差异,路径规划需要确保机械执行能够具有最快的到达指定位置,而又每个轴具有较低的机械振动,并且在运行过程中及时反馈当前信息,以为下一步的执行提供参考,这一运动过程需要高速的数据通信来建立轴与轴之间的位置关系的绑定,这对通信提出了更高的要求,实时通信在机器人系统里得到了最为现实的应用。目前,贝加莱已在机器人行业应用方面积累了丰富的成熟案例,积极与众多机器人厂商合作,全力支持中国机器人产业发展。此外,由于目前国内集成安全技术的机器人为数不多,随着机器人渗透到制造的各个环节,人机协同将越来越普遍,安全性将会是首要问题,机器人产品需要具备安全子系统,实现软件与硬件的集成,贝加莱可以通过其平台化软件产品帮助机器人厂商提升产品的安全性。

平台化的价值
贝加莱进入中国市场以来,始终强调满足客户需求。当前用户的需求具有明显的个性化和差异性,作为控制解决方案的供应商,贝加莱要做好标准化,建立一个统一的平台,以模块化功能实现对用户的快速服务。贝加莱一直关注市场对创新技术与应用的接受度,用户认可的程度意味着市场的发展潜力。解决了功能性控制的基础性问题之后,控制能效成为用户关注的重点,贝加莱致力于在单位时间内提升用户的生产效率。方案的完整度和灵活性是竞争的关键。更加贴近终端用户,在终端市场拥有更高的接受度和认可是贝加莱的目标。从产品战略角度,贝加莱对工业4.0的概念和与之相伴的产业变化保持密切关注,并积极推动应用创新。
作为欧洲先进企业的代表,贝加莱在技术发展和产品架构符合工业4.0发展的趋势。无论是开放的工业以太网协议POWERLINK,种类多样的工业PC,还是具有强大适应性的软件平台Automation Studio,工业4.0的开发与互联特征均贯彻其中。Automation Studio是对贝加莱平台化思维最好的诠释,其设计初衷是建立在一种放眼整体控制而不是局部(只关心驱动或者逻辑、独立组件),30年丰富的OEM控制设计使得贝加莱深刻理解“整体”的意义,因此其软件包设计为面向整个机器的各个对象(逻辑、运动、测量、通信及显示)和过程(配置、项目规划与管理、诊断、调试及维护)。Automation Studio提供了一个完整的工程设计与应用的平台,它使得代码生成、仿真分析、远程诊断与维护集成为一体。对于用户而言,一套软件即可实现所有的应用需求,降低了学习成本,为用户提供了长期持续创新的软件平台基础。
合作共迎机遇
工业4.0对贝加莱意味着巨大的机遇与挑战,而贝加莱在运动控制、安全控制和过程控制领域近40年积累的市场经验,也为其下一阶段的技术创新奠定了坚实的基础。在工业4.0的准备上,要多去研究来自重点行业主要客户的需求,把握市场的潮流。另一方面,贝加莱在逐渐提高项目工程效率,在标准化的基础上,快速实现模块式的实施。今年,贝加莱从组织架构上,强化了行业专有化,缩短调试服务时间,提升资源利用效率。在机器人和特种机床、电动注塑机和燃气轮机发电等领域开展应用创新
在产品方面,贝加莱的软件平台要以模块化的形式增加新的内容,在产品层面提升互联性,例如随着无线技术应用的发展,问题安全日益重要,需要在软件和硬件层面做新的考量,需要不断探索与积累。贝加莱积极了解市场与重要客户的反馈,针对各行业中重点客户对发展的需求,制定了长期的技术研发规划,适应工业4.0在开放、互联和兼容性等方面新要求。
在采访的最后,肖总强调,产业的变革会带来弯道超车的机会,而机会的把握在于制造业中优秀企业是否具有准确的眼光和对工业4.0的清晰领悟,能够不甘寂寞的长期坚持。要对行业有清醒的判断。当前,即使身处弯道,中国制造业也还在后面。对于制造业的用户而言,首先要积极了解与学习,掌握技术标准,并在标准化的基础上进行开放与分享。市场会推动技术的标准化进程。如果只聚焦在制造成本,停留在低端制造是没有前途的。尽可能在标准化的基础上化竞争对手为合作伙伴,强化市场上必要的技术分享,与市场共同成长。
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