PLC已不再是硬件平台的概念，而是和软件集成在一起具有竞争力的方案。PLC与 DCS的界限越来越模糊，两者间的技术将融合在一起。

做为工业自动化最具代表性的控制产品，PLC 一直都是许多自动化公司重点发展的产品。

同时，PLC 也是应用范围最广的工业控制产品。PLC 也随着技术和应用的不断进步功能日益强大。如今的PLC，在功能上除了逻辑控制外，早已经实现了速度控制、位置控制，以及网络通信等功能，同时，日益强大的CUP 功能，I/O 点数的增加以及通信功能的强大，都让PLC 有了更大的使用空间，在许多应用场合，如原本使用伺服、DCS的地方都可以应用PLC。

未来的PLC 将集成与行业有关的专业库，这样使得PLC 发展应用在一些专业行业中，例如风电行业的变浆控制专业库、印刷行业的印标控制专业库、塑料机械行业的液压控制及电液混合控制的专业库等。

图1 X20分布式I/O

如今是信息化的时代，对于PLC来说，在不影响系统的可靠性的前提下，将会集成WEB 发布的功能。

PLC 具有通用的显示接口，当运行中的PLC 发生与HMI以及上位SCADA 系统通信中断的意外时，它可以通过通用的接口， 如VNC 的方式，由任何一台计算机调用预存在PLC 中画面，接管对PLC 的界面操作。

PLC 的现有功能还有不足之处，这些都是我们需要进行完善的。例如：系统开放性与缩短“time to market”的矛盾。基于PLC 控制系统的产品系列化开发，有时不仅仅需要PLC本身集成的专业库，在一些新兴领域客户需要自行来开发，就需要在PLC 的软件开发平台上集成高级语言，如C、C++ 等，这样才能缩短“time to market”。

现有自动化产品中运动控制CNC功能和人工智能技术的集成很容易被集成到PLC 当中。

在机械自动化中仍有很多采用继电器的控制方案，随着设备的智能化，继电器的控制方案将会被PLC 完全取代。

图2 X20 X 67 IO Connection

PLC 的回路运算能力越来越强，在过程自动化行业中，也会越来越广泛地应用。而在工业实时网络与无线通信技术，嵌入式技术的发展将会促进PLC 更多功能的实现。

以X20分布式控制系统为例，其设计理念是不仅可作为一整套完整的控制系统，还可以使用CAN、Ethernet POWERLINK、X2X和Profibus等总线，把远程分布式的模块组方便地连接起来。每个分布式底板之间，在不需任何中继转换器支持的情况下，采用X2X通讯，其间隔距离最大可达到100m，速率可达12MHZ，并可支持253个I/O站。X20总线控制器能够兼容多种主流的现场总线。同时，贝加莱还推出了带有CPU性能的智能总线控制器，它在帮助用户扩展X20 I/O模块的同时，还能进行数据的采集和处理。

PLC已不再是硬件平台的概念，而是和软件集成在一起具有竞争力的方案。PLC与DCS 的界限越来越模糊， 两者间的技术将融合在一起。

可编程逻辑控制器——PLC的名称定义是否恰当存在也成为了问题， 这一切都有待时间去进行求证。