Larry O'Brien   ARC咨询公司高级分析师

 尽管全球经济存在着多种不确定因素，但工艺流程和自动化生产仍然保持着强劲的发展势头。全球DCS（分散控制系统）市场增长非常明显，在2006～2007年之间，DCS市场的增长率几乎达到了13%。根据ARC咨询公司《全球分散控制系统展望》一书（主要作者：Larry O'Brien）的说法：“一直到2010年，ARC咨询公司期盼全球的DCS市场继续增长，希望其整体的CAGR率保持在10%以下。在某种程度上来说，这似乎已达到了过热的增长率，但我们确信，在今后几年中，工艺流程的自动化市场将在几个不同的战线中保持长期发展的平衡状态。”

最终用户和工程采购公司（EPC）越来越多地希望自动化系统供货商能够为他们提供自动化设施，以提高其工程项目的执行能力。其中，他们所面临的问题不仅仅是简单地为这些工程项目下达订单。对于自动化系统供货商来说，许多因素对项目和工程服务的增长发展起到关键的作用。因此，供货商们都开始竞争自动化项目的主要承包商（MAC）角色，他们对自动化项目的各个方面进行全面的考察，并在自动化项目从设计到启动的全过程中承担责任。

当工程项目接近其后期建设时，客户对项目费用的影响力将逐渐减弱，但这些后期建设也正是项目费用开始增加的地方。当自动化系统供货商作为主要的自动化系统承包商时，其单项负责的能力对控制整个项目的费用起着一个十分关键的作用，特别是在进行专家建议书的筹备阶段，他们会对项目的费用提出一个现实并真实的观点，这样有利于对项目的费用进行有效的管理。

几年前，只有两家自动化系统供货商能够提供出色的竞争性转移策略。而现在，几乎每个厂商都可提供一个这样的策略，只是其程度不同而已。他们所提供的策略包括广泛的转移服务能力和自动化图像转换、控制战略以及数据转换等工具。对于供货商而言，这一切将使其更容易渗透到他们竞争对手的控制系统装置之中。供货商的目标不只是紧盯着现有的DCS装置，而且还包括许多PLC装置。从ARC咨询公司的观点来看，2008年将是竞争性系统转移的关键一年，供货商们将会越来越大胆地将他们的目标锁定在其竞争对手的装置上。同时，许多最终用户将会重新制定他们今后十年的自动化战略，并重新评估他们所安装的基础供应设施。

向现代化DCS系统技术的过渡充满了各种挑战，其中包括从执行越来越困难的任务开始，例如从自动化设施的验证和采购、供货商的选择、解决方案的执行，一直到未来路线图的提供。ARC咨询公司所涉及的大部分最终用户都将转移问题列为他们目前所面临的最关键问题之一。据我们估计，今天全球所安装的工艺流程自动化系统，其总价值约为650亿美元，但它们都已接近有效使用周期的最后阶段，大部分已经超过25年以上的时间。其中许多系统(其价值约高达120亿美元)是属于20世纪70年代后期安装的第一批原有DCS系统。

亚洲的大量基础项目活动仍然是促进全球DCS市场的首要动力。特别是中国，其将继续成为全球自动化系统增长发展的主要推动力。与2006年相比，中国在2007年的GDP增长率达到了11.4%。主要工业的附加值增加了3.7%，第二工业的附加值增长了13.4%，第三工业增长了11.4%。而总的工业附加值比2006年增加了13.5%。从流程工业到离散生产，几乎所有的工业行业都继续保持着巨大的增长。

对于制药行业和与批量生产工艺流程相关的工业而言，ARC咨询公司认为这些行业具有长期增长的势头。中国制药工业的年增长率约为30%，但需要更先进的各种形式的自动化系统才能满足需求，也只有这样，才能使中国的制药公司成为全球真正的大赢家。基础的工艺流程和离散的工业也在继续起着它们的良好作用。在石油和天然气工业方面，中国继续将更多的精力集中在近海石油生产上，以满足其日益增长的需求。