原型生产时间和成本的增加，可能会让初创企业面临资金不足的问题。因此，位于奥地利格拉茨的高科技公司 Easelink 选择采用运动塑料专家 igus 的 3D 打印服务。这项服务可在线配置齿轮等部件，然后使用耐磨的高性能工程塑料将其经济高效地打印出来，并可在短期内交付。

通过 igus 3D 打印服务中的在线设计工具，可以让工程师在数秒内设计出一个齿轮。设计人员只需在设计工具中选择齿轮模块，并设定齿数和扭矩传递，即可在线创建 3D 模型，从而进行齿轮的 3D 打印。 因此，无需使用计算机辅助设计 (CAD) 软件，就可以创建数百种单齿轮和双齿轮。

这些耐磨齿轮是通过工业用的选择性激光烧结 (SLS) 机器 3D 打印而成的。通常交货时间较短。Easelink公司的创始人 Hermann Stockinger 表示：“在原型制造中，高度的灵活性和快速的交付周期是至关重要的。因此，我们选择通过 igus 的在线设计工具快速打印多种类型的齿轮。” 3D 打印齿轮所使用的材料是 igus 的高性能工程塑料 iglidur I6，它可承受的温度范围是 -40℃ 至 +80℃，可承受压力高达 44 MPa，且具有高耐磨性。 在 igus 测试实验室中，工程师们发现它比传统的塑料聚甲醛 (POM) 更加坚固。测试中，齿轮要以 12 转/min (RPM) 的速度运转，施加的扭矩为 5Nm。测试结果显示：采用 iglidur I6 材料 3D 打印而成的齿轮在经过 1 000 000 次循环运转后，其性能依旧正常，几乎检测不到磨损; 而由 POM 材料制成的机加工齿轮则在 321 000 次循环运转后磨损，在 621 000 次循环运转后损坏。