中国纺织机械工业近几年在迅猛发展，已经逐步缩短了与国际上纺织机械生产大国的差距。可以这样说，技术软实力和质量硬实力已经可以引领当今纺织机械工业的发展。

但是就设计这一环节来看，国内的纺机设计大多停留在普通CAD制图阶段。无论是机械还是电气设计，随着设计工具的不断发展和演变，诸多企业将机械设计推向三维化，解决了之前二维不能够解决的设计难题。然而在电气设计环节，仍然采用普通CAD，设计效率仍然很低，设计质量没有实质性的提高，在某些时候会限制交货期限。

如何有效地在设计环节更上一个层次？除了设计人员本身素质的提高，更需要高效率的设计工具辅助设计。以欧美为例，早在20世纪80年代，欧洲就已经开始使用专业的电气设计软件进行纺机设计，一个普通纺机项目，几百张控制原理图就可以在几天之内完成。从系统拓扑图、二次回路图、布局图，通过图库和逻辑关系设定快速完成设计、端子清单、电缆清单、PLC原理图、I/O清单、设备采购清单，通过设计软件自动生成，设计效率大幅度提高，生产周期缩短，企业成本降低并使得竞争力大大提高。

自20世纪90年代起，三维机械设计软件的发展也在欧美为纺机的设计发展提供了有效的保障。进入21世纪，机电一体化的概念被运用到设计工具中，利用专业电气设计软件与三维机械设计软件的无缝集成，能够将电气控制与结构工艺在设计环节就融为一体。

通过法国Trace Software集团与法国达索系统DS SolidWorks公司合作，专业电气设计软件elecworks最先在全球推出与主流三维设计软件SolidWorks无缝集成模块：elecworks for SolidWorks，将电气控制柜、控制面板与纺机机械传动装配体的三维设计集成在一起，可以在三维环境下真实模拟电线、电缆自动走线，真正意义实现了机电一体化设计。

纺机设计电气部门采用elecworks专业电气设计工具进行二维电气原理图的设计，直接调用elecworks内部标准电气符号库，自动线号，自动保持控制回路设备间的逻辑关系，智能生成PLC控制回路，自动导出I/O口清单，材料明细表，接线清单等20余种报表。

纺机设计结构部门采用SolidWorks软件进行三维模型、结构工艺等的装配设计，通过elecworks for SolidWorks接口程序，自动读取电气部门的elecworks原理图项目，直接转换为三维装配体，进行三维电气控制柜的布局设计和柜内外接线；所有电气三维模型尺寸和规格数据都来自elecworks电气图纸的选型。

通过elecworks for SolidWorks接口程序，电气设计部门电气图纸及设备数据与机械设计部门的模型数据可以实现同步协同设计，电气与机械部门无需进行面对面的沟通和交流，通过网络版环境分享项目数据，达到团队间的最佳合作状态。

目前，很多企业都在考虑PDM数据管理项目，将企业的设计数据实现规范化的管理，Trace Software公司也进一步与达索SolidWorks合作，2011年推出了elecworks EPDM Link，将电气数据与机械数据的管理统一纳入到SolidWorks Enterprise PDM中，不再单纯是为纺机用户提供设计软件，而是提供更加专业的机电一体化及数据管理于一身的解决方案。