在全球化的时代，共同从事同一项目工作的团队常常在空间上是分离的，甚至超越国家的边界，因此，工作流程和统一的信息交流必须天衣无缝地互相很好地配合。但是即使在进行集中的项目设计时，不断地在各个设计阶段和各个专业之间进行数据的平衡和调整对于项目的成功与否也是具有决定性意义的(图1)。每个专业的设计工作都依靠它前面的设计结果。这种顺序性的设计流程在工作组织形式上就强烈要求按项目或合同进行组织分工(图2)。

图1  Eplan工程设计中心（EEC）以标准构件的形式将功能性的机电部件集成在一起

设计人员常常试图通过现有的项目数据的再利用来加快设计进程。这样，新的项目常常从现有的项目文件中一起复制出来。接着，这些复制的文件必须按照新项目的要求用人工进行调整和修改(图3)。

鉴于成本、时间和质量等因素，采用这种方法在设计过程中只能获得很小的或非常缓慢的改进。存在着将老项目的错误随同复制过来并且在新项目中问题重新出现的危险。其他的缺陷还有：工作人员可能随时会采用不同的老项目。因此，几乎不可能定义出一个标准化的数据库。

图2  顺序性设计方法的组织流程

使用经过验证功能

随着Eplan Engineering Center (EEC –Eplan 工程设计中心)的开发，创造了一种建立在功能性标准构件基础上的指引未来的设计方法。这些功能性部件包括那些只具有确定的、经过验证的和经过测试的机电部件。每个部件都会带有有关专业的信息(机械、电气电子技术、流体技术、软件和其他)。如果进行一个新的设备或装置的项目设计，就可以在这些部件的基础之上组合成设备或装置的所有组件。通过这种集中的跨专业的配置(功能性描述)可以按合同制作出生产及文献资料所需要的文件。这些文件可能是整套的CAE(Computer Aided Engineering计算机辅助设计)文件，也可能是一个Eplan项目设计文件，或者是S7和CoDeSys程序的SPS(存储器可编程控制)程序，也可能是整套的机器使用手册。用户既可以得到设计图和适合的电路图，也可以得到流体线路图和进行SPS编程。每个合同(项目)的成本以前都是用人工计算，现在则可以自动生成，成本降低(图4)。

图3  将文件按照新项目的要求用人工进行调整只能对设计过程带来微小的改进

通过参数化进行设计

通过部件的参数化可以使它们在不同的项目中分别使用。其好处是：标准构件已经清楚地进行划分，并包含了所有的决定性的特征，可以用于以后的各种型号的设计。数据存量保持较小，各种型号的可能性完全不受限制。在项目设计结束时所完成的配置包含了对机器或装置的全面的功能性的描述。这样，“Eplan 工程设计中心”并不是取代各个专业系统，而是作为一个上置的平台将这些专业系统在数据技术上进行整合。通过使用标准化的部件从而降低了工程设计的成本。因此也提高了设计文件的质量。

图4  每个项目的费用以前都是用人工计算，现在则可以自动生成，由于工作方式改变了，成本因此而大大降低