Cornell Dubilier是美国电容领先制造商，产品主要用于电力电子市场。由于面临客户需求变化快、劳动力短缺等挑战，制造商正逐步采用协作机器人以响应日新月异的行业发展趋势。为提升市场竞争力，Cornell Dubilier部署了Rethink Robotics的智能协作机器人，凭借Baxter协作机器人的成熟解决方案，Cornell Dubilier取得的成果显而易见：此前人工贴标每小时125个零件，现在Baxter每小时可以处理250个;通过简化每个工作间，减小了工厂占地面积;仅12个月就获得了投资回报。

Cornell Dubilier是北美最大的电力电容制造商之一，产品广泛应用于飞机、激光医学技术、替代能源、电焊机以及发电机等，客户超过35 000多家。早在1909年，公司创始人William Dubilier就已经开创先河，发明云母电容器，改革了无线电广播通信。发展至今，Cornell Dubilier南卡罗莱纳州工厂的六条组装线上每天生产10 000件不同的产品，而且几乎每件产品都需要人工完成定制化操作。为了维持公司在电力电容行业的领先地位，Cornell Dubilier需要简化贴标和检测流程，使得生产更加灵活。

图1  Baxter协作机器人提升了生产效率，带来了创新和快速的投资回报，并且还将为Cornell Dubilier带来持续的裨益

协作机器人快速适应多变的工作环境

Cornell Dubilier生产经理Daniel Brazinski回忆起之前寻求自动化解决方案的过程。他们心目中理想的解决方案需具备以下优势：经济实惠、学习操作的时间短、在公司已有的架构下，只需进行最少的重构。当第一次接触到全球首款商用双臂协作机器人Baxter的时候，Daniel Brazinski及其团队就对它的适应性和灵活性印象深刻。

Daniel Brazinski指出：“一直以来，在我们工厂引进自动化解决方案都很有难度。因为客户的定制化需求每天都在变化，而Baxter恰恰可以适应多变的工作环境，是我们的理想选择。”最初，Daniel Brazinski和其团队购买了两台Baxter机器人，他表示：“我们对Baxter都非常满意，我们在看了一些视频之后，了解了Baxter的运作，相信它能为我们南卡罗莱纳州利伯蒂工厂带来惊喜的改变。当然，人们对新技术总是持有质疑的态度，但Baxter很快就消除了我们的疑虑。”

Baxter创新解决方案激发工厂员工的创意

首台Baxter协作机器人应用于抓取任务，主要工作是将柱状电容器从贴标机器上卸载下来。这项枯燥沉闷的工作此前由工人完成，应用了Baxter后，其优势很快显现出来。工人和Baxter在同一生产线并肩工作，有工人提出让Baxter在卸载电容器的同时检查附带的支架;还有工人建议应用Baxter将零件装载至贴标机。

图2  首台Baxter协作机器人应用于抓取任务，主要工作是将柱状电容器从贴标机器上卸载下来

Daniel Brazinski表示：“Baxter给我们带来的创新远超预期。Baxter激发了我们工厂员工的创意，使他们积极寻求节约时间和资源的新方式。在部署第一台Baxter协作机器人的时候我们就已经可以看到投资物超所值。”

Cornell Dubilier团队随后部署了第二台Baxter协作机器人，并利用该公司专利技术对它进一步定制开发。Baxter安装了一款由Cornell Dubilier研发实验室开发的视觉系统，用来检测零部件，而此前这项工作都是由工人负责的。

尽管Baxter简化了生产线的工作流程，但Cornell Dubilier并没有因此削减人手。实际上，工厂不仅保留了所有员工，他们还可以解放出来执行更复杂、附加值更高的工作。

图3  Baxter深受Cornell Dubilier员工的欢迎，并且已经成为公司文化的一部分，推动了工厂的创新

智能解决方案持续提升工厂效益

Baxter深受Cornell Dubilier员工的欢迎，并且已经成为公司文化的一部分，推动了工厂的创新。首台Baxter协作机器人在一年之内就已经获得了投资回报。对于Daniel Brazinski和他的团队来说，这也不单是投资回报，更是推动公司持续进步的重要动力。

Cornell Dubilier正在积极探索机器人新应用，在利伯蒂工厂已经有六项其他任务有望由Baxter协作机器人来执行。此外，Cornell Dubilier在分配一些任务给工人之前，先利用Baxter检验其复杂程度，这样可以提升工厂工作的安全性和舒适性。

Baxter协作机器人提升了生产效率，带来了创新和快速的投资回报，并且还将为Cornell Dubilier带来持续的裨益。Daniel Brazinski说：“我们整个团队看到现在取得的成效都很欣喜，也相信Baxter智能协作机器人能够给我们带来更多惊喜。”