非常可靠的“小”解决方案
在考虑设备的自动化解决方案的工作时，选择使用Cluster Express软件是最合适的：因为无需为集群系统解决方案配备一名IT技术专家。作为系统管理员，在进行监控、设置等工作时有着一目了然的操作界面可供使用。利用这一集群系统，使得中小数据量机床设备的可视化监控方案在投资不多的情况下得到了可靠的监控。

当数据集成的故障和错误导致机床设备突然出现“怪异”的运动时，质量检测的数据也不应丢失；主控计算机中的可视化监控应尽可能正常运行，从而保障机床设备能够继续进行。因此，大多数情况下，备电数据的保持具有非常重要的意义。为了保障机床设备有着很高的完好性，人们大多使用集群系统。集群系统这一概念首先描述的是一组计算机，一般来讲是构成一个封闭系统的一组计算机。集群系统中的各个成员，又被称为节点，有着存储交换功能，用高速网络相互连接起来，构成一个封闭的网络系统。除了具有很好的使用性能以外，这种集群系统还可以提高计算机系统的运算能力。

可视化集群系统

由总部位于Buchen市的WEBfactory公司研发的使用网络应用可视化控制功能软件WEBfactory的集群系统可以连接8台单独的计算机（节点），共用一个存储器和一个网络。当出现故障时，各个操作者从一个节点转移到另一个节点（故障切换）；在排除故障之后，系统又重新恢复到原始状态（自动恢复）。从而保障了系统有着很高的完好性和可用性。在这一系统中，即使是出现了意外故障，可视化系统也能正常工作，例如仍能保证机床设备的远程登录和远程故障诊断。

当然，这样的集群系统既可在大型设备中使用，也可在小型设备中使用。但是，这一解决方案往往与较高的硬件及软件费用密不可分。例如，根据具体的结构形式通常需要2~8个高性能的服务器，一个用于控制整个存储交换的SAN存储局域网和各个服务器使用的操作系统（Windows 2003 Server Enterprise系统）。

计算机操作系统需要付出的专利费用是按照集群系统中的设备台数计算的。当自动化网络系统较小时，通常不采用这种方式。这种小型自动化网络主要应用于污水净化设备、水坝或小型火力发电设备。在这些应用场合中，传输送往的数据量不是太大，只需一台计算机就能完成数据处理工作了。

因此，WEBfactory公司针对这种情况研发了具有针对性的经济方案：Cluster Express，实现了投资费用相对较低但可视化的保障程度很高的解决方案。另外，它所采用的技术也比使用Windows 2003 Server Enterprise的解决方案要简单得多。在使用Cluster Express解决方案时，无需专业的IT技术知识。

标准化的解决方案是降低成本的基础

利用三台标准的计算机和常用的微软操作系统，即可构建一个完整的Cluster Express集群系统，能够保障在中小批量数据流的情况下满足要求的可视化监控系统的可用性，操作性能和远程访问的可能性。这样的解决方案是基于微软Microsoft SQL Server 2005的基础之上的。

两台计算机用作主动式和被动式的节点，第三台负责承担Witness的功能，不仅对整个自动化解决方案进行监控，而且还在出现故障后协调各个节点之间的故障切换。在整个系统的运行过程中，系统始终对三台计算机的故障状况进行监控：在主计算机中，运行的是自动化解决方案的主系统或主动式的节点，并负责数据的保存。

主计算机由安装着Cluster Express Service的Witness计算机进行监控，同时还保持主动式和被动式节点中的数据同步更新。当主计算机出现意外故障而瘫痪时，将会由两台辅助的计算机继续完成可视化监控和数据存储的任务，从而保证了在出现故障时数据的完整性。

类似的，当系统中的第二台计算机（镜像计算机或者主动式节点）突然出现故障时，也可以将其承担的工作转移给另一个节点；但也不一定要进行数据的转移，因为主计算机仍然在正常工作着，它继续受到Cluster Express Service的监控。当第三台计算机出现故障时，即执行监控任务的Witness计算机出现故障，则主动式节点计算机虽然在很短的时间内不再受到监控，但是整个系统仍然像以前一样运行，Witness计算机中出现的问题可以被解决。

假设三台计算机中的一台出现故障、且整个系统的费用不算太贵，则这样的集群系统对数据保护的可靠性还是足够的。所需的硬件是三台普通的计算机，软件费用价格也是非常透明的，除了Cluster Express软件以外，计算机所需的操作系统都是商业中常用的计算机操作系统，例如Windows XP或Windows 2003，而且这些操作系统的使用也不存在任何困难。