许多欧洲人都喜欢用旅游去丰富人生经历,获取人生的财富。然而作为土生土长德国人的德国倍福公司总裁Mr. Hans Beckhoff却不是一个很爱旅游的人。
Hans是一个热爱工作,并能够从工作中寻找乐趣的人。他聪明、睿智,并富有热情,懂得如何通过工作的过程以及结果让生活丰富多彩。
在20多年的职业生涯里,Hans通过对事业的追求不断丰富着自己的人生,与倍福公司一起演绎着经典的企业成长故事。
2008年,54岁的Hans第一次来到了中国。在上海,我们有幸见到了这位身材高大并有着一头银发的倍福自动化公司的创始人。
1982年首次推出单板机运动控制器;1986年推出了第一个基于PC的机械设备控制器;1989年推出通过光纤传输的快速现场总线Lightbus;1995年推出模块化现场总线技术;1996年推出基于Windows操作系统的实时控制软件TwinCAT;2003年推出实时工业以太网现场总线系统EtherCAT;2005年推出适用于总线端子系统的安全解决方案TwinSAFE;2006年推出极速控制技术XFC……
这就是德国倍福公司总裁Hans Beckhoff先生与他的团队的创造力!
嵌入式面板型PC CP62 xx
成长之路以技术为基石
倍福公司是由Hans的父母创建的,Hans是子承父业。然而了解德国倍福自动化公司的人都知道,几乎我们所熟知的倍福自动化公司的一切,都和Hans有着密切的关系。从20世纪80年代至今,Hans带领倍福自动化公司由一个刚起步的小公司发展成为一个拥有1000多名员工、业务遍及全球60多个国家和地区的跨国企业。2007年,倍福自动化公司全球营业收入已达2.32亿欧元,而且将继续保持以27%的年均增长率领先于全球自动化行业的平均增幅。
Hans为倍福公司制定了核心发展理念——“New Automation Technology”,自动化新技术的理念就是以创新的软硬件产品,为用户实现基于PC控制技术的开放式自动化系统。“倍福始终坚持为用户提供具有革新精神的产品和技术。”Hans介绍说,“不断创造并提供具有革新精神的产品和技术已经成为倍福发展的主要动力。”如今,倍福凭藉卓越的革新精神和创造力在工业PC、嵌入式PC、现场总线I/O、高速工业以太网、驱动系统以及专业自动化软件方面都拥有出色的产品和技术,并且在风力发电、塑料机械、包装机械、金属加工、木材加工、楼宇自控、水处理等行业积累了诸多成功应用案例。
Hans对技术的创新十分执著。在倍福公司的发展中,Hans与他的团队以其新产品、新技术不断为自动化行业带来惊喜,也成就了今天的既可以为用户提供独立的元件,也能提供完整的自动化解决方案的倍福公司。
Hans对XFC技术的未来充满信心
倍福拥有众多种类的工业自动化产品,而其中,工业PC在业内更是处于翘楚地位。
“倍福倡导的是PC控制技术,PC控制因其运算功能强大,可以完成复杂控制算法来满足高难度控制要求,同时具备分时多任务的特点,可针对不同任务制定不同的扫描周期。与传统的工业控制器相比速度非常快……”
“如果处理100个指令,采用传统的PLC通常需要10~20ms,而采用高性能工业PC可使扫描周期缩短到1-2ms……”
“PC控制器所拥有的海量存储能力能让用户在进行复杂编程时更加随心所欲……”
“PC控制器与传统的PLC相比性能更有优势,倍福曾经做过一个同步控制120个轴的项目,这是普通PLC很难做到的……”
“倍福的PC控制器采用的是大家熟知的Windows操作系统,这使得控制器具有更好的开放性和通信能力……”
谈起倍福PC控制技术的特点,Hans娓娓道来,如数家珍。而实际上,不仅是工业PC,嵌入式PC、现场总线I/O、EtherCAT、TwinSAFE、XFC……都是Hans心血的结晶。Hans与倍福正是一路以技术为基石走过来,成就了梦想。
创新引领未来
2007年,倍福的工控机市场销售取得了巨大成功,全球销售达到了43 000台,这个数字在制造业中绝对是值得骄傲的。与此同时,倍福公司的其他业务也都纷纷呈大幅增长态势。
EtherCAT
增长的背后有辛勤耕耘的汗水,更取决于领导者敏锐的眼光和市场洞察力,还有对未来技术发展趋势的把握能力。
Hans对工业自动化的发展有独到的见解。他认为,自动化技术与IT技术是相互促进,共同发展的。IT技术将越来越多地融入工业自动化,计算机技术、通信技术、自动化技术将紧密结合在一起,这同时也大大提高了控制系统的运行速度和实时性。而实现快速和精准的控制正是工业控制的未来。
如何为预知的未来做好准备?显然,创新是最有效的途径。“创新需要坚持不懈的精神,也需要破釜沉舟的勇气。”倍福发展的历史已经证明了Hans一直都不缺乏这种精神和勇气。Hans认为,倍福很多技术的发展都得益于细心钻研的精神和大胆探索的勇气,针对运动控制需求推出的“XFC”概念正是这种精神和勇气的最佳体现。
“XFC”即eXtreme Fast Control Technology,这是倍福公司在2006年底,2007年初推出的全新概念,被业内称之为“极速控制技术”。XFC基于高效的控制和通信架构,包括高性能工业PC,带有实时特性的超高速I/O模块,EtherCAT高速工业以太网系统和TwinCAT自动化软件。采用XFC技术,可以实现I/O响应时间≤100 μs。因此,该技术为以前受技术限制而无法满足性能要求的用户提供了一种全方位提升控制性能的新理念。
“倍福将该技术应用于I/O层面,大大提高了I/O的刷新速度,使机械设备的数据经I/O传送给CPU进行读入写出,再通过I/O传送到机械设备只需要100µs即可完成,相比普通的PLC速度提高至少10倍。这样的传输速度能使系统的实时性得到数量级的提高,并以其很好的性价比,极大地满足了运动控制对实时性的要求。”Hans表示,XFC技术的推出拥有重大的意义,可以帮助用户提高生产效率,节省能源。“经过测试,采用XFC技术的工作效率能够提高1%~2%,对一个连续生产的工厂来说,可提升的经济效益空间很大。这不仅是倍福对自动化行业的贡献,也是对人类做出的贡献。”
实际上,Hans时刻都在考虑着如何让产品和技术不断地向前发展,如何将不断涌现出来的各种新技术融入到原来的产品和技术中去。
“这也是倍福不断前进的重要原因,我们也在不断地考虑有没有更多的发展潜力。” Hans举例说,“CPU的速度变得越来越快,处理能力也空前的强大。如何更好地利用CPU的性能,让PC控制技术在提升控制性能方面有更好的发挥?是我们需要考虑的一个问题。”
实际上,正是这种敏锐的市场眼光和洞察力,以及对未来的思考能力,是Hans,也是倍福成长的重要因素。
待飞中国
倍福公司在中国已经取得了成功的第一步,越来越多的人知道倍福,越来越多的用户喜欢上了倍福的产品。2001年3月份,倍福正式设立了北京代表处,拉开了中国业务的序幕。其后随着各个办事处的相继建立,倍福中国的业务也逐渐从销售单个硬件产品到提供整体系统解决方案。目前,倍福中国公司总部设在上海,并拥有北京、广州、宁波、成都、武汉等办事处,随着产品线的不断延伸,销售额以每年超过50%的速度飞速增长,2007年增长幅度更是达到了历史性的75%。
“中国拥有巨大的市场,倍福中国还有极大的发展潜力。”Hans对倍福中国的未来充满了信心。“中国对自动化的需求是巨大的,这一点在快速的经济增长中已经得到了很好的证实。倍福公司所面对的客户群体是那些具有革新精神的中等规模的企业、公司、设备制造商,他们正是蓬勃发展的中国市场中产生的中坚力量。这些客户中包括很多新成立的民营企业,他们拥有先进的思想以及创新的精神,也希望打入国际市场,这些企业需要先进的自动化技术给予他们促进与支持,提高他们在市场上的核心竞争力。”Hans认为,一个企业的竞争力优势主要体现在技术的先进性和产品的性价比上,而倍福公司恰恰可以帮助用户去实现这两个目标。“倍福公司已经在欧洲、美国等同类客户群中证明了自己的价值和能力,我们希望能够把这种经验移植到中国的市场。”
此外,Hans相信倍福中国能在更多领域有所突破。“我们观察到,中国对环境的日益重视,正促进着一大批产业的发展。我们的控制系统已在风力发电上得到成功应用,相信倍福中国在中国的风电市场上定能打出一片天地来。此外,中国还是一个很有潜力的楼宇自动化市场,我们也希望能够利用我们在欧洲的成功经验拓展在中国的楼宇自动化业务。”Hans如是说。
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